I. Introdução
1. O Natal é a solenidade cristã que celebra o nascimento de Jesus Cristo. A data para sua celebração é o dia 25 de Dezembro, pela Igreja Católica Romana e, o dia 7 de Janeiro, pela Igreja Ortodoxa. Após a celebração anual da Páscoa, a comemoração mais venerável para a Igreja é o Natal do Senhor e suas primeiras manifestações. Ainda sendo uma festa cristã, é encarado universalmente por pessoas dos diversos credos como o dia consagrado à reunião da família, à paz, à fraternidade e à solidariedade entre os homens.
2. Do latim 'natális', derivada do verbo 'nascor, nascéris, natus sum, nasci', significando nascer, ser posto no mundo. Como adjetivo, significa também o local onde ocorreu o nascimento de alguém ou de alguma coisa. Como festa religiosa, o Natal, comemorado no dia 25 de dezembro desde o século IV pela Igreja ocidental e desde o século V pela Igreja oriental, celebra o nascimento de Jesus e, assim, é o seu significado nas línguas românicas - italiano 'natale', francês 'noël', catalão 'nadal', espanhol 'natal'( navidad de J.C), português 'natal'.
3. Em inglês, a palavra que designa o Natal - 'Christmas' - provém das palavras latinas 'Cristes maesse', significando em inglês 'Christ's Mass", missa de Cristo. Muitos historiadores localizam a primeira celebração em Roma, no ano 336 D.C.
II. Simbolismos e Tradições do Natal
4. A Árvore de Natal, entre as várias versões sobre sua procedência, a maioria dela indica a Alemanha como o seu país de origem, a mais aceita atribui a novidade ao padre Martinho Lutero (1483-1546), autor da reforma Protestante do século XVI. Ao olhar para o céu por meio de uns pinheiros que cercavam a trilha, viu-o intensamente estrelado e pareceu-lhe um colar de diamantes encimando a copa das árvores.
5. Antes de Lutero, as pessoas já usavam árvores enfeitadas para comemorar a chegada do inverno. É justamente por isso que não se trata de uma árvore qualquer, mas um pinheiro, porque essa árvore é a que mais resiste aos invernos rigorosos. Ela é portanto, simbolo da esperança e da paz, assim como Jesus foi para os cristãos.
6. Montada próximo da data festiva, a árvore é desmontada no Dia de Reis, em 6 de janeiro.
7. O presépio, foi no século XIII, na Itália, que São Francisco quis recriar a cena do nascimento de Jesus para explicar para o povo como teria acontecido. Depois, cada vez mais a montagem do presépio tornou-se uma tradição forte e passou a ser montado nas casas, nas igrejas e em diversos locais durante o ciclo do Natal.
8. O presépio simboliza a união do divino com o terreno, afinal reúne pessoas, animais e a figura de Deus. Ainda no campo religioso, os bonitos anjos usados na decoração do Natal remetem a São Gabriel, o anjo que terá anunciado à Maria que ela seria mãe de Jesus. Ainda no campo religioso, os bonitos anjos usados na decoração do Natal remetem a São Gabriel, o anjo que terá anunciado à Maria que ela seria mãe de Jesus.
9. Os três reis magos são os magos que foram à procura de Jesus para adorá-lo e levar-lhe presentes. Aí está mais uma fator religioso ao lado do costume de dar presentes no Natal, o que faz aumentar o furor do comércio nessa altura do ano. E as estrelas nos topos das árvores de Natal são justamente o sinal seguido pelos reis magos para encontrar o lugar onde Jesus tinha nascido.
III. Conclusão
10. Que com a explicação do que é o Nascimento de Jesus, possamos nos colocar de coração aberto para receber aquele que é luz para nosso caminho, e nossa força para continuarmos a nossa missão de levar a palavra do Menino Jesus a aqueles que mais necessitam, em especial em nosso orbe virtual.
Dado e passado na Prefeitura da Sacra Congregação do Santo Ofício, no dia 26 do mês de Dezembro, Ano Santo Mariano de 2022, primeiro do pontificado de Sua Santidade Lúcio.
+ Eugênio Maria Cardeal Pacelli
Prefeito da Sacra Congregação do Santo Ofício
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